ピタゴラスの定理は、実はピタゴラスが考え付いたものではなく、メソポタミアではもっと早くに知られていた。だが、この定理を現在の数学者に通じる方法で最初に証明して見せたのがピタゴラスだ。

１８８３年１０月１１日、シカゴで初の共通時間協議会が招集された。 その任務は、国家全体を蔓のように広がり、大陸横断鉄道によって新たに結ばれた、まちまちの時間帯を整理することだった。 時間の改革がその日の課題だった。 アメ […]

１８５０年代後半、老齢に域に入ったマイケル・ファラデーは、当時まだ２０代だった痩身のスコットランド人、ジェイムス・クラーク・マックスウェルと手紙をかわし始めた。 一見すると、この二人はかなり離れた人物のように思える。 マ […]

マクスウェルの方程式は、電磁気現象を表す式です。 高校までの知識だと、電磁気学の基本的な方程式を「オームの法則」だと勘違いされている方がいるのですが、オームの法則のみならず、ファラデーの電磁誘導の法則や、ビオ・サバールの […]

意外にも、正規の教育を満足に受けていないことがファラデーの武器になった。 当時、科学を学ぶ大半の学生は専門的な訓練の結果、いかなる複雑な運動も分析すれば、 一直線上で働く押力と引力を足し合わせたものとして説明できる、とい […]

１９３５年の初夏、２２歳のチューリングは、彼の大きな業績となる仕事に取り掛かっていた。 彼は、ヒルベルトが提起した論理的な問題を、一つずつ段階を追って処理できるような実際の機械とはどのようなものか、想像を巡らせた。 彼が […]

ジョセフ・ヘンリーは、ここプリンストンでも、オールバニにいたころと変わらず、鷹揚であった。 学生たちにも慕われいた。この頃の彼は、プリンストン大学の構内に、１マイル以上にわたって電信ケーブルを引いており、 学生たちは、こ […]

もし地球上で電気の力そのものがなくなったとしたら、どんなことになるだろう？ 水の分子どうしを結び付けている電気的な結合力がなくなってしまうと、 地球のすべての海が勢いよく盛り上がって、蒸発してしまうだろう。 私たちの体内 […]